鹤冲天

　　鹤冲天

　　萧冷见端木长歌屈膝躬身，久不起来，不耐道：“这人挨你一刀，又被我内力震碎内脏，岂有生理……”话未说完，神色忽变，只见端木长歌背后紫衣如被墨汁洇染，初时只有一点，渐渐漫如烟云，散成一团。

　　萧玉翎也觉有异，心头一动，忽地花容惨变，失声叫道：“是血……”萧冷一步抢上，只见端木长歌兀自俯身下探，双眼呆滞，神色似惊还怒，白朴一条手臂浸透鲜血，自下而上没入他的心口。是故端木长歌虽已气绝，却因那手臂支撑，始终未及倒下。

　　萧冷杀人如麻，见此情形也微觉失神，循那手臂望去，白朴两眼大张，眼中神光却已渐渐涣散。敢情他连遭重创，自知无治，跌出时故意将虎符抖出，而后全力护住心脉，只等端木长歌、萧冷发觉来取，再施以垂死一击。此时一旦出手，精力尽丧，忽地幽幽吐了口气，缓缓闭上眼睛。

　　萧冷见他如此坚忍，也不禁肃然，沉默半晌，转身向萧玉翎说道：“你将这些尸体收拾了，在寺中等我一阵。”

　　萧玉翎瞧了两具尸体一眼，露出厌恶之色，懒声道：“你上哪儿去？”萧冷道：“这人说得不错，杀光守将，合州自破。”  他边说边走，话音未落，人已在寺门之外。

　　萧玉翎撅起小嘴，望着萧冷去处，哼声道：“了不起么，谁希罕等你，我找呆子去。”转身一瞧，忽地惊喜出声，只见梁文靖一袭青衫，伫立在尸身前，面上一片茫然。

　　萧玉翎喜上眉梢，叫道：“呆子，你怎么才来？”娇躯一拧，向梁文靖怀中扑到。不料梁文靖步子微错。萧玉翎一扑落空，不由怔忡，跟着跌足怒道：“死呆子，你弄什么名堂，你、你想死了……”说到这里，忽见梁文靖神色古怪，目光似喜似悲，流转不定。

　　萧玉翎见他神情，只觉陌生，迟疑道：“呆子，你、你怎么啦？谁气着你啦？”梁文靖摇了摇头。

　　萧玉翎小嘴一撅，又道：“那是不是你爸爸打了你？哼，我跟他说理去。”话未说完，梁文靖双眼一红，泪水夺眶而出，忽地背过身子，摆了摆手道：“萧、萧姑娘，你走吧，走得越远越好……”

　　萧玉翎抢上一步，拉住他衣袖，急道：“怎么叫我走？要走，大家一起走。”梁文靖一拂袖，摔开她手，咬牙道：“你自己走吧，我、我再也不想见你了……”

　　萧玉翎如遭雷击，呆了一会儿，伸出素手去探他额头，柔声道：“你是不是病了？”梁文靖不敢瞧她，别着头让开两步，颤声道：“我没病。”

　　萧玉翎不由怒道：“没人气你，没人打你，又没有病，你发什么疯？”梁文靖长吸了一口气，慢慢地抬起头来，定定地望着她，脸色苍白如死。萧玉翎见他如此凄惶，不由怒意尽消，既爱且怜，伸出手来，欲抚他面颊，不料梁文靖扭头避过，咽了一口唾沫，艰难地道：“昨晚，我爸爸被你师兄伯**死了，杀父之仇，不共戴天，我、我从今往后，再也不能喜欢你了。”

　　萧玉翎脑子里嗡了一下，忽地空空如也，呆了半晌，才又有了知觉，喃喃道：“我是我，他们是他们……”

　　梁文靖双眼大张，面容透出几分狰狞，厉声道，：“好啊，你肯杀你师兄么？”萧玉翎又是一呆，欲言又止。

　　梁文靖再踏上一步，逼视她道：“你肯杀你师兄么？”萧玉翎见他一改常态，变得如此凶狠，心中又委屈，又气恼，一顿脚，叫道：“你、你再这样凶，我……我可要揍你了。”

　　梁文靖点点头道：“好，好。”退后三步，惨笑道，“我不逼你，你……也就当从来没见过我……”说着泪涌双目，只怕萧玉翎瞧见，匆匆掉头，分开端木长歌与白朴的尸首，忽听叮的一声，清脆悦耳，梁文靖低头望去，白玉虎符从端木长歌的掌心跌出，落在地上。

　　梁文靖拾起虎符，入手尤温，不过把握过这玉虎的人大半不在了。这小小一枚玉虎，重不足三两，却关系着大宋王朝万里山河的命运。他想到这里，只觉手指不堪重负，微微有些痉挛，两点清澈的泪珠顺颊滑落，滴在白朴血迹斑斑的衣襟上。

　　“死呆子，你、你不讲理。”萧玉翎遇上如此难解之事，一时无计可施，忍不住哭骂起来。梁文靖闻如未闻，将白朴尸身放平，拜了三拜，又将玉虎揣入怀中，不瞧萧玉翎一眼，大步流星向外走去。忽听萧玉翎哭声一窒，叫道：“死呆子，你站住。”

　　梁文靖默不作声，一味向前，耳边传来玉翎凄婉欲绝的哭声，他只觉心也碎了，泪水止不住地流下来。

　　他踉踉跄跄地奔出藏龙寺，一抹泪，纵身上房，却见四周空旷，全不见萧冷的影子，当下定了定神，推测道：“凶人若要杀人，必然先去王府，谋害王大将军。”当下展开轻功，闪电般向王府掠去。

　　不一时便近王府，他自房顶飞奔入府，直趋王坚宿处，尚未逼近，血腥气扑鼻而至，耳边兵刃撞击声不绝于耳，忽听一声惨呼，沙哑无比。

　　梁文靖听出是王坚的叫声，不觉心往下沉，飞身纵上屋脊，居高眺望，看到一座花厅，厅外秋菊开得正盛，色淡香幽，清美怡人。花厅之内却已血污狼藉，横七竖八躺满尸体，有披甲卫士，也有布衣豪杰。王坚料是方从城头回来，重铠未解，铁盔犹在，胸前一道明晃晃的刀痕贯穿铁铠，直透三重软甲，露出雪白中衣，王坚虽未丧命，却被这一刀震飞，撞在墙角，满口鲜血，沿着墙根艰难挪动。

　　厅中还剩三名川中豪杰，正与萧冷纠缠。梁文靖见刘劲草也在其内，剑光霍霍，接下了萧冷大半攻势，心中顿时恍然，萧冷一刀没能杀掉王坚，必是这“仙人剑”的功劳。

　　转念间，又听长声惨呼，一名豪杰从肩自胁中了一刀，跌出厅外，血雨漫天，将一束白色雏菊染得鲜红刺眼。

　　梁文靖一惊，又是一声闷响，一颗头颅自厅内飞出，跌在地上，骨碌碌滚出丈余。刘劲草羽翼尽失，独力支撑。萧冷杀得性起，刀光一片，浑不见人，剑影刀光一合即分，一条胳膊攥着松纹古剑，在半空中打了个旋儿，嗡的一声钉在梁文靖脚前。

　　刘劲草血溅衣襟，踉跄后退，耳听萧冷一声长啸，不由将眼一闭，心道：“罢了！”耳听得萧冷啸声如峡谷长风，悠悠不绝，刘劲草直退到一堵墙边，方才稳住，只觉半身木然，似已不属自己，他不觉萧冷刀来，忍不住张眼瞧去，这一瞧惊喜交迸，只见梁文靖青衫磊落，掌影飘飘，已和萧冷交上了手，他步履踉跄笨拙，仿佛站立不稳，却每于毫发之间，避过萧冷的刀刃。

　　刘劲草瞧得惊心动魄，高叫：“千岁……”正要涌身相助，忽觉一阵前所未有的剧痛自断臂处传来，几乎昏厥过去。原来，萧冷出刀太快，至此刘劲草才觉断臂之痛，惨哼一声，委顿难起。

　　梁文靖心中一个九宫图套着一个九宫图，或大或小，或横或竖，不拘平地陡墙，阶梯梁上，但凡足之所至，无不合于九宫数理，“三三步”虽只是“三才归元掌”的基本步法，可到这个地步，已被梁文靖临机生变，发挥至极。他步法既强，便尝试施展三才掌中的“人心惶惶”，伺机伤敌。

　　萧冷一见梁文靖，可谓仇人相逢，刀法更狠更疾，花厅内一时刀光弥空，刀气纵横，梁文靖虽将“人心惶惶”反复施展，可也寻不着萧冷的破绽，当即一变为“天旋地转”，身如陀螺，东西挪移，虽是旋转之中，仍合九宫之变，萧冷数刀无功，忽见遍地泥屑粉尘随梁文靖冲天而起，卷来荡去，须臾间，花厅中模糊不清，难以辨人。

　　萧冷失了敌踪，心头惊怒，忽地气贯刀锋，厉叱一声，“天下屠灵”应手而出。刀气磅礴，横扫而过，花厅之内无所不至，但凡人畜，不死即伤。但听嚓嚓两声，两根厅柱敌不住这一刀之威，断成两截。又是一声轰响，花厅失去梁柱支撑，轰然倒塌一片。

　　萧冷一刀划出，跃出厅外，掸袖拂去尘埃，忽见梁文靖左挟王坚，右挟刘劲草，正想远处疾奔。萧冷见他竟然躲过魔刀锋芒、屋塌之患，不觉心头震惊。万不料梁文靖激起尘土，本就不欲伤敌，但求救人，那一日用此法救走了萧玉翎，今日不过重施故伎罢了。

　　萧冷怒哼一声，提刀赶上，他身法奇快，顷刻离梁文靖不足五丈。梁文靖携了两人，身法滞慢，但觉身后风声迫近，正自惊慌，忽听上方有人叫道：“千岁，把人给我。”梁文靖抬眼一瞧，胡孙儿踞着一角飞檐上向他招手。原来他武功低微，无力助师父退敌，眼见萧冷来势凶恶，心中大急，仗着轻功逃出花厅，欲要召唤救兵，方到半途，忽见梁文靖救出师父，急忙转回，出声招呼。

　　梁文靖一见是他，惊喜叫道：“接稳了……”奋力将腋下两人抛向房顶。忽听萧冷发声冷笑，半空中蓝芒骤闪，海若刀势如惊虹，横空划过，要将王、刘二人凌空劈落。

　　梁文靖不及转念，身子后仰，好似站立不住，双掌向后乱挥，拍向萧冷胸腹。萧冷只觉对手掌风凝如实质般袭来，心头一凛，左掌探出，欲要抵挡，不料梁文靖身法陡转，右掌折转，“人心惶惶”变为“天旋地转”，嗡的一声，扫中海若刀的刀背。

　　萧冷不防他随机变招，虎口一震，海若刀竟被震开一尺，自王坚左肩掠过，激得铁甲破碎，铁屑纷飞。这一刀蓄有萧冷浑身内劲，梁文靖只觉刀上巨力涌至，不由得气血翻滚，足下九宫变化，滴溜溜向后飞旋，眼见身后一口褐色水缸，急忙一掌拍出，将萧冷刀上之力传至缸上，只听喀喇轻响，水缸自梁文靖掌心处辐射出道道裂纹，哗啦一声，缸体粉碎瓦解，缸中积水冲天而起。

　　梁文靖卸去萧冷刀劲，忽见萧冷怒火如炽，纵刀抢来，情急间，伸手奋力一搅，缸中积水尚未泻地，又被他激得漫天飞溅，仿佛下了一阵透雨。萧冷见状，海若刀挽起一道光弧，嗡的一声，满天水滴被他一刀弹开，刷刷刷尽数射回，落在梁文靖头脸，竟有刺痛之感。

　　梁文靖无计可施，急道：“胡孙儿，快去叫人。”胡孙儿应了一声，纵声欲走，忽听萧冷冷哼一声，足下微动，踢起一块碎石。碎石疾如劲矢，正中胡孙儿左膝，胡孙儿一个踉跄跪在瓦上，他身负两人，甚为沉重，这一跪之下，屋瓦尽碎，三人坠入房中。胡孙儿只怕二人再受创伤，情急间身子一翻，落在刘、王二人身下，二人落地之时，均然压在他身上。胡孙儿瘦小单薄，被这一摔一压，顿觉背痛欲裂，胸腹窒闷，两眼一黑，竟而昏了过去。

　　梁文靖见状，知道今日不但救不得王坚，自己这条性命也搭了进去，不由心头一灰，双手垂了下来。

　　萧冷见他气势一馁，微一冷笑，正要出刀，忽听身后啪的一声，仿佛爆竹鸣响，萧冷全副心神均在梁文靖身上，不防有人来到身后，应声一惊，回头仰视，只见一道黄光冲霄而起，发出悠长的鸣啸。

　　萧冷神色一变，心知信箭射出，王府四周甲士兵马顷刻涌至，自己纵然骁勇，也不过百人之敌，面对千百兵马决难脱身。当下凝目瞧去，只见墙角立着一个蓝衫女子，姿容俏丽，手握一支长管，忽地奔向梁文靖，张口叫道：“千岁快逃……”

　　这女子话未说完，眼前蓝光忽闪，继而身子一轻，腾空而起，向后飞出。她一定神，只觉汗气扑鼻，抬眼望去，正瞧见梁文靖的面容，不由怔了怔，方才意识到自己身在他怀，不觉又羞又急，叫道：“你放开，快走……”

　　却见梁文靖神色惊惶，急道：“月婵姑娘，你、你别动……”王月婵一愕，忽觉一阵前所未有的剧痛自胸腹升起，濡湿温热的感觉也自体内慢慢涌出，一刹那，她浑身的气力随那片温热濡湿逝去了，一根指头也抬不起来，忽见梁文靖双目通红，俊目中涌出两行泪水。

　　王月婵心头一阵迷糊，继而禁不住欢喜起来，冲口而出：“你、你为我哭么？”梁文靖热乎乎的泪水滴在她脸上，也似乎滴在她心上，王月婵又喃喃问道：“你为我哭么……”梁文靖呆了一下，狠狠点了点头。

　　王月婵心头涌起一阵狂喜，说道：“那么，你、你到底是喜欢我的？”梁文靖又是一呆，忽见王月婵的目中神光涣散，脸色如一朵离开枝头的梨花，慢慢地枯萎下去，想到这女孩儿对那淮安王的一片痴心，忽地生出一丝不忍，咬牙道：“不错，自从离开临安，我、我时刻都喜欢你……”

　　王月婵的神志已然迷糊，隐约听到这话，禁不住破颜微笑，柔声道：“你还记得那首晏几道的词么？你最喜欢，我也在……在西湖的画舫上唱过……”她忽地鼓起余力，低声唱道：

　　“醉拍春衫惜旧香，天将离恨恼疏狂，年年陌上生秋草，日日楼中到夕阳。云渺渺，水茫茫，征人归路许多长……”

　　唱到这里，已是无力，梁文靖听得泪如雨落，哽声接道：“相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”

　　王月婵怔怔地望着他，轻轻一点头，合上双眼，含笑而终。

　　萧冷情急伤了王月婵，出刀之后，又觉杀此柔弱女子大为不妥，一时望着二人，竟而忘了出刀，忽见梁文靖缓缓放下王月婵，直起身来，脸上泪痕犹在，目中却有火光迸出。

　　萧冷淡淡说道：“臭小子，不逃了么？”梁文靖与他四目对视，竟不稍移，听这嘲讽，双拳一紧，大声道：“我不逃，你也别想逃。”

　　萧冷浓眉一挑，忽地笑道：“你想留下我？”梁文靖道：“不错。”萧冷道：“好大口气。”忽听得远处脚步声响，情知援兵将至，大喝一声：“接刀吧。”引了个刀诀，“海啸山崩”应手而出。

　　梁文靖望着满天刀光，心中却是一片宁静，神意四方蔓延，布于大地，穷于苍茫，仿佛世间一切微妙变化尽在掌握。就在海若刀卷到的一刻，梁文靖再度遁入了“镜心识”境界，双足如踏浮云，双掌如挽柔丝，轻飘飘捺入无尽刀影。

　　萧冷只觉刀身一沉，一招未绝，竟欲脱手而出，不由心头大凛：“这小子瞧破了我刀法虚实？”他性子执拗，遇强越强，胸中傲气陡涨，刀光一凝，变为“修罗无回”。梁文靖旋身避过，以“天旋地转”还了一掌。忽见刀光横扫，又变为“天下屠灵”。

　　梁文靖只觉这四招十分眼熟，转念想起，这三招萧冷在长街上曾经使过。原来萧冷三刀无功，未能杀掉梁文靖，始终耿耿于怀，此时重新使这三刀，大有立威之意。

　　他刀法虚实，梁文靖洞若观火，当即闪身避过，还未还击，忽听萧冷喝道：“小子，你瞧这刀。”刀光再凝，变成明晃晃一把薄刀。

　　这一刀，也只得一刀，明白快捷，看似平平无奇，刀风之烈却前所未有，锋芒未至，刀上的劲气几乎将梁文靖剖成两半。

　　梁文靖慌忙后退，忽觉身后坚硬，不知不觉竟已退到墙角。他恍然大悟，萧冷先前三招，恍若围棋布局，将自己诱至这不利境地，以便施展这无可抵御的一刀。

　　“修罗灭世刀”共有七招，萧冷这一刀也是最后一招，名叫“气断须弥”。若敌手较弱，前六招便可夺命，对手强如梁文靖，最后一刀才会出手，这一刀一旦使出，使刀者毕生功力尽在刀中，以气御刀，人刀合一。

　　这一刀之强，让前面六刀尽成了迷惑敌手的虚招。梁文靖绝料不到，自己瞧破虚实的招数均是虚招，真正的实招，唯有这招“气断须弥”，而这一刀，有实无虚，无从分辨，他空有“镜心识”之能，也是只辨秋毫，不见舆薪了。

　　萧冷一刀既出，梁文靖寒毛尽竖，眼看刀锋及体，忽听“叮”的一声锐响，海若刀来势应声一顿。

　　只一顿，这“气断须弥”已然破了。

　　梁文靖以神遇敌，顿生反击，他早将“三三步”使到极妙，足下圆转如意，只一晃，双掌并起，贴着刀锋疾进，正是“三才归元掌”第三招“三才归元”，这一招也无花巧，全因天时、地利、人和而发，势如强弓扯满，射出劲急羽箭。三才之气化为归元一击，正正印在萧冷的胸口。

　　萧冷跌跌撞撞，退出一丈来远，以刀支地，似乎难以置信，定定瞧着左方。

　　梁文靖也倒退两步，转眼望去，不由浑身一震，只见萧玉翎神色茫然，握着一把湛蓝短刀，虎口已然迸裂，鲜血如线滴落。

　　刹时间，三人一动不动定在当场，瑟瑟秋风，吹得人骨髓冰凉。

　　萧冷将到口的鲜血生生咽下，望着萧玉翎恨声道：“你帮他？”萧玉翎被他的目光逼得退了一步，咬了咬嘴唇，却不作一声。

　　萧冷嘶声长笑，血水顺着口角流了出来，胸中一股酸痛如火如荼，越积越厚，刹那间，只觉天下人人可杀，一瞪梁文靖，双眼通红如血。

　　萧玉翎见他神情古怪，不由叫道：“呆子小心！”话音未落，萧冷挥刀纵上。梁文靖闪身挥掌。二人刀来掌去地斗在一起。

　　这时无数甲兵涌来，见此情形，均感骇异，欲要上前，又怕伤了梁文靖，一时紧攥刀枪，扯满强弓，站在一边瞠目观望。

　　萧冷旧伤未愈，又挨了一记“三才归元”，不过十招，只觉五脏如焚，刀法滞慢，被梁文靖一掌打在后背。他跌出五尺，挥刀支地，口中鲜血长流，只是嘶声厉笑。萧玉翎见他神气，心中大恸，哭道：“师兄，别打了，你走吧！”

　　萧冷怒道：“谁是你师兄？”瞪着一双红眼，向她逼进一步。梁文靖移步拦在萧玉翎身前，众甲兵哗啦一声，也向萧冷围拢。

　　萧玉翎哭得梨花带雨，扑通跪倒，凄声道：“师兄，玉翎求你。”泪水滴落，在青石板上浸出点点湿痕。

　　萧冷望着地上的泪痕，心中隐隐生出悔意：“我为何这样对她？就算她有千般的不是，我也不该这样对她。”爱意一声，杀机顿消，忽地惨笑一声，用刀一撑，腾身向屋顶落去。

　　众甲士大呼小叫，乱箭如雨射出，萧冷半空中刀光一转，将箭矢尽数扫开。梁文靖一呆，正要纵身追赶，忽地衣袖一紧，已被拽住，他转眼望去，萧玉翎泪光莹莹，神色堪怜。梁文靖不觉足下一顿，叹道：“萧姑娘，你别拦我……”

　　萧玉翎凄然一笑，放开他道：“好啊，我不拦你，不过，你要杀他，先得杀我……”梁文靖一愣，摇头叹道：“我怎么会杀你……我就算自己死了，也不会杀你的。”

　　他这些话全未细想，冲口而出。萧玉翎呆呆望着他，眸子里清光流转，瞬间阴晴百变。

　　梁文靖只觉心中隐隐作痛，不敢再瞧她，转过头去，瞧了瞧王月婵的遗容，忽地心头一酸，杀意尽消，挥手叹道：“我不杀你师兄，你、你也去吧！”

　　萧玉翎也瞧了王月婵一眼，咬了咬嘴唇，挺胸迈步，向甲士走去。众甲士面面相觑，举着刀枪不敢懈怠。

　　梁文靖眉头一挑，喝道：“闪开，让她走！”众甲士这才让出一条路来。萧玉翎旁若无人，怔怔走过如林刀枪，转过一道月门，裙裾翩然，消失不见。

　　梁文靖望她去处，心头空落落的，仿佛随那倩影一闪，心中某种东西也被带走了。

　　直望到泪眼模糊，忽听近处传来**，梁文靖转眼瞧去，胡孙儿苏醒过来，正奋力掀开身上二人。刘劲草与王坚身受重创，奄奄一息，梁文靖按捺离情别绪，移开二人，扶起胡孙儿，又命人唤来大夫。瞧视之下，王坚被那一刀震伤肺腑，须得调养月余，刘劲草失血太甚，也须静养，胡孙儿却好，皮肉之伤，无关大碍。

　　梁文靖又命人收殓王月婵遗体，望着佳人遗容，心中不胜感慨。安置已定，王府管家来报，方知众将已在议事厅中等候多时。王坚闻报，挣起身道：“千岁，王某经此一劫，再难担当大任，守城之责，须得千岁委与他人……”

　　梁文靖默默点头，举步出门，忽听女子哭声，转眼望去，止雪四婢拉着王月婵的遗体不舍悲泣。梁文靖心中惨然，对那管家道：“她四人怎么入府的？”那管家道：“是大人买来的。”梁文靖道：“可有文契？”管家微一迟疑，说道：“有的。”梁文靖点头道：“你告知王大人，这四人本王要了，你将卖身文契一并拿来。”

　　管家一愣，唯唯答应。梁文靖径至议事厅，诸将久候不耐，正在厅前观望，瞧见他纷纷上前，询问府中情形。

　　梁文靖不答，径自入座，向吕德道：“蒙军可有异动。”吕德一怔，说道：“千岁料敌如神，大伙儿前来，正为此事。蒙军今晨纷纷建造攻城器具，分至四郊，颇有进攻之势。”

　　林梦石摇头道：“吕统制此言差矣，蒙军粮草已尽，岂有攻城之理？若是一战不利，军中无粮，岂非溃败无疑。”

　　吕德道：“古人有破釜沉舟之举、背水列阵之势。正所谓‘哀兵必胜’，若是蒙军不顾后果，倾力攻城，可是极难抵挡。”

　　林梦石还欲再驳，梁文靖已道：“吕统制说的是，只不知蒙军倾力攻城，却有几分胜算？”诸将一阵默然，林梦石沉吟半晌，说道：“这个难说，但此时攻城，大违兵家常道。”

　　吕德冷笑道：“水无常形，兵无常势，打仗用兵，又岂有常道之理？林统制的话未免迂腐了些。”林梦石脸色一变，目有怒意。

　　梁文靖摆手道：“二位稍安勿躁，当今之计，蒙军攻与不攻，倒在其次，当务之急，另有一事。”诸将俱感惊疑，只听梁文靖扬声道：“传胡孙儿进来。”

　　不一时，胡孙儿快步入厅，梁文靖道：“你伤势如何？”胡孙儿嘻嘻笑道：“小人骨头生得贱，摔摔打打惯了，这点儿小伤算不了什么？”

　　梁文靖点头，命人取来一支令箭，交与他道：“你侠义肝胆，手脚迅快，故而我特命你持此令箭，率川中豪杰巡视全城，但凡有军士强夺民财、欺凌老弱、侮辱妇女者，当场格杀，所斩首级，悬于通衢之地，警戒全军。”

　　胡孙儿先是一惊，继而面露喜色，高叫：“千岁英明，胡孙儿领命。”梁文靖点头道：“好，快去快回。”胡孙儿一跳而起，身如脱弦之箭蹿出厅外。

　　林梦石大惊失色，急道：“千岁，此事万不可行，蒙军即将攻城，而今临阵斩将，岂不寒了全城守军之心。”

　　梁文靖瞧他一眼，冷冷道：“若不整肃军纪，岂不寒了满城百姓之心？”林梦石一窒，支吾难言。

　　梁文靖环视诸将，扬声道：“先圣有言：‘民为重，君为轻，社稷次之’百姓心有怨言，岂会尽力守城？自古失民心者失天下，何况区区合州城呢？”他本是百姓出身，自然处处为百姓着想。诸将养尊处优惯了，视百姓如牛马猪羊，打起仗来塞沟填壑、生杀予夺，可说无所不为，故而听得这话，无不露出古怪神气。

　　梁文靖顿了顿，又道：“林统制听令。”林梦石忙道：“属下在。”梁文靖道：“传我将令，从此时起，不得驱逐妇孺老幼守城。守城百姓只用十六岁以上、六十岁以下精壮男子，妇孺老幼一概还家。限你半个时辰办好此事，届时我遣人巡视，若有一名老幼妇孺尚在军中，林统制不妨提头来见。”

　　他语气平平淡淡，目中却有寒光迸出，林梦石冷汗如雨，一迭声答应，慌忙出厅去了。

　　梁文靖又道：“吕统制。”吕德上前。梁文靖道：“你为我挑选四十五名极干练的将领，半个时辰以后，在谯楼前听令。”

　　吕德心中疑惑，但见他威严毕露，一时岂敢多言，匆匆领命去了。

　　梁文靖又命剩余诸将各守其责，吩咐已毕，返回住处，却见止雪四婢守在门前，双眼红肿，泪痕犹湿。

　　梁文靖叹了口气，步入房内，坐在椅子上，望着园中秋色出神。四婢悄悄踅入房中，屏息侍立。须臾管家请入，呈上四婢卖身文契。梁文靖瞧了瞧，起身揭开香炉，放入文契，顷刻化为灰烬。

　　管家与四婢见状，只惊得呆了。梁文靖叹道：“止雪拂霜、霁雨息风，我今日烧掉这卖身文书，你四人从今往后再非奴婢之身，一切行止，均如常人。”

　　四婢花容变色，忽地齐齐跪倒，止雪落泪道：“婢子不求脱此贱籍，但求长伴千岁左右，为牛为马。何况我四人自幼入府，亲族早已疏远，若是不在王府，又如何自立？”说罢四人大放悲声。

　　梁文靖未料弄巧成拙，一时束手，老管家见状，忙道：“千岁勿要烦恼。小姐在时，也曾想过她四人将来的归宿，已托夫人物色了四个年青将官，只是大人断不肯放，拖延至今。如今千岁发此善心，也是她们的造化，我这就禀明夫人，将她四人择日许配便是。”

　　四婢听了这话，方才收起哭声。梁文靖寻思，那些将官与四女素不相识，纵然结合，四女也未必当真欢喜，但较之这为奴为婢、任人采摘的日子，终究强上许多，当即叹道：“拜托先生了。”

　　老管家得他如此称呼，又惊喜，又惶恐，慌忙答了，自去与王坚的夫人商议。

　　梁文靖见四人兀自跪着，闷闷不乐，不由苦笑，想要劝解，却又不知从何劝起。

　　止雪忽一咬牙，站起身来，使劲将泪一抹，强笑道：“千岁不要婢子也罢了，但求千岁登城之前，再容婢子最后一次服侍更衣。”其余三婢也默默起身，纷纷点头。

　　梁文靖不忍回绝，只得应允。四婢捧来衣甲披风，为他褪去青衫，换上戎装。梁文靖站在一面铜镜前，望着镜中之人，但见金甲辉煌，玉带盘龙，蟒绣披风，飒飒飘扬，但那模样，真有说不出的陌生。

　　止雪从拂霜手中接过白玉高冠，套上他乌黑的发髻。望那玉冠缓缓落下，梁文靖忽觉不堪重负，仿佛那并非白玉之冠，而是合州城中的万千生灵。

　　刹那间，他闭上双眼，眼角酸涩，几想大哭一场，但那眼泪似乎干涸，怎也哭不出声音。

　　忽听止雪轻声道：“千岁，成了。”梁文靖猛然睁眼，镜中那人神明英发、气宇轩昂，星眸中竟有前所未有的坚毅。


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