第19章 第十九章
林挽碧在白玉堂一待便是好几日，荀鸣与荀泽父子打理帮派事务繁多，偶尔的空闲，他们一同吃一两顿便饭，大部分时候，还是她一个人待着。每日除了练字，便是在庭院里看看花草，描一两笔，许是心中忧虑颇多再加之寄人篱下，虽说日子过得平淡，林挽碧却很难真的静下心来。
这一天，天朗气清，惠风和畅，她平静如水的生活终于迎来了一丝波澜。荀泽告诉她，有来自林华的书信。其实有两封，一封给林挽碧，除了问候与交代她在荀泽这儿得听话之外，再无其他。一封给荀泽。
林挽碧看完之后，盯着荀泽手上拿着的信封，欲言又止，她晓得只有荀泽手头上的信，才能知道林华究竟发生了什么。
两人多年故交，林华很少让荀泽帮忙，除了这一次，因此荀泽格外谨慎，他对林挽碧说：“挽碧丫头，你爹不想你担心。”
“荀叔叔，可是不知道发生了什么我更担心，你便告诉我吧，我也不是三两岁的小丫头了，我爹只有我一个子女，他的事理所应当要我来担。”林挽碧道。
林挽碧劝了好一阵，荀泽终是无可奈何地摇摇头，将手中的信封递过来，让她自己看。
滨海一带的倭寇暂时偃旗息鼓了，林华带着一众士兵，前脚刚刚平定了海上之乱，后脚朝廷的监察使团便抵达府上，他带着满身疲惫接受军中账目的审查，最终的确被查出一项说不清道不明的款项，如今被关押在狱中，所有的消息被严密封锁，林华生死未卜。
这封信也并非林华本人所写，而是家里的管家在危难中代替他向荀泽求救，历经万难才送了出来。林华请求荀泽帮他寻一个人——青藤居士，说是只有这个人才能替他洗清污点。
林浣碧攥着信纸仔仔细细地读了两遍，仍觉得难以置信，林华要寻的青藤居士，不是什么别人，就是她自己。作为林华的女儿，她来当这个证人毫无说服力，况且不会有人相信她便是“青藤居士”。
“丫头，这个人你认识？”荀泽见林挽碧如此反应，便她问道。
林挽碧承认也不是，不承认也不是，她闭了闭眼，努力平顺呼吸，她在脑中回想，“青藤居士”究竟和林华有什么样的牵连，却怎么也无法理出一个头绪来。
正在此时，有人走近附在荀泽耳边低声耳语了几句，随后林挽碧听见荀泽说：“碎玉轩的红玉前来拜访，我先过去看看。”
风尘仆仆从外面赶回来的荀鸣，急急忙忙地闯进了厅堂，他眉目因焦急而微皱，顾不得诸多问好的礼节，将林挽碧拖到了一旁，递给他刚从当街的墙壁上撕下的一张悬赏令，与一般悬赏令不同的是，这张纸上并没有画像，只写了一句——寻“青藤居士，提供线索者必有重赏”，下头还刻着苏州府的章。
为什么没有画像呢？林挽碧心知肚明。青藤居士从未在任何场合公开露面，若她以女子的身份，就不会有青藤居士了。
林挽碧将信封连同那张悬赏令一起，以双手攥在掌心，缓缓蹲了下去。她仿佛被人扼住了咽喉，喘一口气也困难无比，似乎下一刻就要窒息。
荀鸣也跟着林挽碧蹲下，以眼神遣散了周围的人，然后轻声说道：“姐姐，你还记得吗？算命的张瞎子说过，有先祖一直在默默地守候你，是大富大贵的命格。”
林挽碧袖口捂着眼睛，却流不出一滴泪，她想若是能就此消失便好了。
“阿鸣你知道吗？我手里像攥了一把沙，我好像越用力，就越什么都抓不住。”林挽碧的声音闷在胸口，“从我娘开始，然后是外公，现在是我爹，所有我珍视的人，一个接着一个，离我远得要命。而造成这一切的都是我自己。”
“姐姐，你不要这样想，他们得多难过啊。”荀鸣凑近了林挽碧一点，仍然蹲在她身旁，嗓音放得很低，像是在说悄悄话。“我知道，姐姐现在肯定又在怪自己了，如果当初你没有以这个身份，默默地给林华将军捐款，会不会就没有当初这些事情了。”
“可是姐姐啊，我们都知道，林将军前些年太难了，如果少了你给他的那些钱，说不定便撑不到今日了。”荀鸣越说声音越小，“而姐姐如果不画画写字了，那又何处去寻长久的开心？”
荀鸣随着杨永慎读书的时候，曾问过林挽碧为何能守在桌案前不吃不喝，没日没夜地重复地画着窗外的竹丛。
林挽碧的脸上沾着墨迹，抬起一张满是笑容的脸，她说，因为喜欢。
后来出现了很多变故，荀鸣再也没有见过这样的林挽碧，只用沉浸在纯粹的开心里面。她仍然在写写画画，林挽碧收到她的作品卖出去的第一笔钱，她沉默了半日，一个人躲在屋子后悄悄地哭了。
林挽碧心中翻涌的情绪，终于找到了宣泄的出口，她双手捂住眼睛，纸张掉了一地，先是无声地流泪，泪珠一滴一滴落到地上，模糊了纸上的字迹，到了后来，伴随着喉咙里嘶哑的喊声。
荀鸣没有听清林挽碧这些低低的呢喃，他对泣不成声的林挽碧说：“姐姐，你会好起来的，就像从前一样。”
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“爹，你要带我去哪里？”年幼的林挽碧牵着父亲的手，一步一步地在乡间的泥泞小路上，留下深深浅浅的水洼。
梅雨季节的苏州，笼罩着一层朦胧的薄雾，前进的时候，这些烟雾仿佛缠绕在身上。林挽碧有些跟不上林华的脚步，裤脚上沾了污泥，鞋子也没有干处，她觉得父亲走得实在太快了，但她不敢说出口，父亲对自己总是过于严苛。
不知道走了有多久，林挽碧的脚泡在湿润的鞋子里难受极了，又冷又湿，她实在不想继续前进了，林华就是在此时停了下来，两人站在乡郊的一处草堂外，林挽碧紧张地攥着林华的衣角，她心里隐隐有种不祥的预感。
“杨先生在吗？”林华叩响了那陈旧的木门，没一会儿，有人来开门请他们进去。
宅院虽然看起来十分简陋，但总体布局倒不失古朴雅致，前院里种满了翠竹，高墙下围了个方形花坛，其中种满了兰花，还有几处摆放了盆景根雕，而鸡鸣狗吠却从后方传了出来，墙头上还有一只花猫懒懒地舔着毛，见到生人之后随即警觉起来。
林挽碧藏在父亲背后，和花猫对视着，回过神来的时候，一位看起来比父亲年长的先生已经站在了林华面前，他的左手袖子里，一只刚满月不久的小黑狗探出了头，肩头上还坐着一个眼眸黑亮的小女娃。
“先生，在下林华，这便是小女。”林华恭恭敬敬地行礼。
那是林挽碧第一次见杨永慎，她并不知道，面前这位先生是谁，母亲说乖孩子要讲礼貌，再加上这位先生看上去实在和蔼可亲，林挽碧怯生生地从父亲背后走出来，和杨永慎打了招呼。
“这就是姚云复的外孙女？的确有几分像。”杨永慎和林挽碧面面相觑道。
“姐姐，姐姐。”肩头上的小女娃尚且还说不清楚话，她对着林挽碧咯咯地笑了起来。
杨永慎见林挽碧还有几分紧张，将肩头的小女儿放到地上，小女娃还站得不太稳当，差点一屁股摔到地上，幸而杨永慎的夫人将她一把抱稳了。
林挽碧见这一幕不免心惊肉跳，杨永慎本人倒是很淡定，他朝挽碧走过来，将小狗放到她的脚边上，“你看，它很喜欢你呢。”
小孩子对于这些活物都是充满好奇的，林挽碧也不例外，她蹲下来，指尖轻轻地碰了碰小黑狗的头，那小狗伸出舌头舔了舔她的掌心。她的注意力完全被小狗吸引了，便没再管林华和杨永慎在谈论些什么。
一直到最后，林挽碧听见父亲说：“那小女以后便托付给先生了。”
林挽碧抱着小黑狗，泪水吧嗒砸到地上，她知道这句话是什么意思，冲到林华面前，哭喊着：“爹，这是不要我了吗？”
林华沉默了，没有给出一个确切的回答，低头看着林挽碧死死地抓着自己的衣角不肯撒手的模样，终究是红了眼眶，他的嗓音似乎瞬间苍老了几岁，对林挽碧说：“听话，忙完了就来接你回家。”
林挽碧死命地摇头，她哭得上气不接下气，断断续续地说：“我……不要……我不……”林挽碧很少对林华说不，而那一日却句句是不愿。她追在林华的身后跑了好远，他比来得时候走得还快，始终没有回头，林挽碧最后摔了一跤，跌进泥坑里。
那日不知哭了多久，比滨海时日日逃亡的时候哭得还惨，接连几日，林挽碧都不说话，每天坐在大门外，和小黑狗一起，她在等林华来接，就像曾经父亲把她和娘亲托付给别人那样，仗打完了就来了。
这一等就是三个月过去了，从暮春等到仲夏，乡野间的新绿嫩芽变得草木深深，孱弱的小黑狗已变得强壮，林挽碧还是没有等到。某日的黄昏，杨永慎带着一家子散步，向来沉默的林挽碧突然开口问道：“先生，爹爹是不是不来接我了？”
一向乐呵呵的杨永慎摸了摸林挽碧的头，神色几分严肃：“碧儿啊，你知道爹爹和娘亲为什么送你过来吗？”
林挽碧低头，几分委屈道：“我知道，因为那边太危险了，可是我不怕危险。”
小孩子的心思都是很敏感的，大人们那些遮遮掩掩的想法，其实他们都能感知。
“可是他们害怕呀。你既是他们的软肋，也是他们的盔甲，碧儿一天天好好长大，他们才会早日来接你回家。”
杨永慎怀里抱着小女儿，手里抓了一把野花，往林挽碧头上放，嘴里咿咿呀呀：“姐姐，花花，给你。”
那一天后，林挽碧开始跟着杨永慎读书。
虽说在江南这等富庶之地，读书是很普遍的事情，但十里八乡送到杨永慎这里读书的孩童并不多，他不太受欢迎。与寻常的夫子们不同，杨永慎常和孩童们谈天说地，有时还教他们捉鱼摸虾，有时爱讲些文人们的逸闻趣事。
但没有人知道，这所乡间草堂间的教书先生，是北宣八子中学问最盛的一位。林挽碧也不知道，她从前听过许多女子读书无用的言论，但师从杨永慎之后，她却在书中找到了无穷无尽的乐趣与慰藉。再后来她又随着杨永慎学了作画。
林挽碧有时给娘亲写信，捎上自己写的字，作的文章，画的画，很久之后收到回信得到了夸赞，她可以开心好几日。在杨永慎家中的第三年，林挽碧被他收做徒弟，这位先生虽门生颇多，却从未有过关门弟子，林挽碧将这份快乐分享给娘亲，等来的不是回音，而是姚氏的死讯。
时隔三年，林华终于又出现在林挽碧面前，仗确实打完了，他也因此升迁，而妻子姚氏却为满身疾病所累，最终香消玉殒。
他带着姚氏死前留给挽碧的手信，带着满身疲惫和猩红的双眸，立在林挽碧面前，一伸手打算抱抱她，却发现她再不是原来那个小丫头了。林挽碧长高了许多，性子变得格外沉静，相较同龄孩子有些早熟，身上有一种温沉的气质，有点像杨永慎。
林华从前觉得，他错过了几年看着孩子长大的机会，以后好好弥补，眼下却变得十分害怕，他怕以后都不再有资格参与林挽碧的人生。
林挽碧看了信，将自己锁在房间里面痛哭了一场，她没想过，走时温柔慈爱的母亲如今竟变成了青草幽幽的坟包。过去的日子很清晰地浮现在眼前，她从记事起就牵着自己朝前走，远离身后的重重危险的母亲，父亲责骂自己时总是笑意盈盈安抚她的母亲，就这样变成了一抔黄土。
远在苏州的日子里，她曾经无数次幻想和母亲重逢的场景，无论是相顾无言还是尽述衷肠，母亲一定会给她一个温暖的怀抱。但无论如何，都不该是现在这样。年少时很多事情总是想不明白，对于生离死别，没有一样能看透，林挽碧走出房间的那一刻，她觉得她恨上林华了。
父女俩到最后还是没能好好地说上一句，林华赶着去帝都述职，又是匆匆的一场别离。
林挽碧觉得，其实他们从未好好地说过话。她见过一些父亲，没有人像林华这样，离自己的女儿远远的，脾气也很差。从那天起，林挽碧拼了命想和父亲撇清关系，她在绘画一事上的天赋加之她没日没夜的努力，最终年少成名，“青藤居士”的画作开始出现在大众眼中。
林挽碧将书画所得的钱，全数偷偷地捐给了林华的军队。她有时也想，父女一场，也算是缘分。只是有多少父女，又能做成他们这样。
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