第七回 过界牌斧劈总兵 迷路途巧逢丁山
话说校军场薛丁山技压群雄，夺得二路元帅，秦英为副帅。比武结束， 太子回宫，百官回府，程咬金正要招呼薛丁山到自己家去，秦英哭丧着脸说：“老爷爷，我怎么办呀？”“哎呀，当了副元帅，欢喜还来不及呢，怎么还发起愁来了？”
“唉，老爷爷，我娘……”
秦英话刚出口，程咬金就打断他的话，说：“怕你娘不乐意，是吗？你不要害怕，一切都有我呢。勇孝，今天我和各府少国公，还有丁山全去你府，你回家准备酒宴吧！”
“好。我正想请各位兄弟及丁山哥到我家热闹热闹呢。现在就去吧！”
“不行，我得先领丁山到我家见他娘和他妹妹，给她们道喜。等一会儿准去。”
再说公主被程通关在屋里，可真把她气坏了。她是太宗皇帝和长孙皇后的爱女，自幼娇生惯养，谁都顺从着她，没想到今天被程通这小毛孩子耍戏了一通，她真想把程通狠狠揍一顿。
不多时，宫娥把屋门的大锁打开。她第一句话就问：“少国公呢？”
“被程通领走了。”
“快叫人把他找回来！”
“他们骑快马跑了，追不上了。”
“追不上也要追！”
“他们去御校场了，太子和文武百官都在，就是追上也不能把人追回来。”
“胡说，就说是我派去的，看太子有多大胆量，敢不把人交回来！”
宫娥奉令，通知总管家派人把少国公追回来，总管家派了两个得力家人去追。这两个家人赶到御校场，秦英已下场举旗拉车了。他们知道秦英脾气暴，不敢去打搅秦英。等秦英被任命为副元帅，和程咬金等人分手后，才跑过去说：“少国公，公主请你回府。”
秦英虽然性格鲁莽，但对母亲却一向孝顺。他一听家人传话，心中一哆嗦，只好乖乖地跟着家人回府。
公主在房中左等右等，也不见秦英回来，便移步走进大厅。宫娥彩女侍立两旁，见公主娥眉紧蹙，脸带愠色，害怕得连大气都不敢出。 这时，有人禀报：少国公爷回来了。
公主睁开杏眼，见秦英耷拉着脑袋进来，心中的火气便消了一半，本来想对儿子狠狠斥责一顿，一想：“别骂了，看他那可怜相，也够他受了！”
公主一指身旁的椅子，说道：“勇孝，你过来坐下，娘有话跟你说。”
秦英坐下，公主抚摸着他的双颊，说：“儿呀，你看今天程通这毛猴子多气人，差点儿把娘的肺气炸了。”
“娘，程通干事是不正经，孩儿也说了他。娘，您为孩儿担忧生气，孩儿心里可不好受了。”
公主一听乐了：“这才是娘的好儿子，和娘想到一起了。娘只有你这一个宝贝儿子，一天不见都会想死的，以后听娘的话，就和娘厮守在一起，别再提什么打仗啦，征西啦！”
秦英一听就蹦了起来：“那可不行，孩儿要去营救父亲，为国立功，干嘛老守在家里，让人笑话！”
公主见秦英的牛劲儿又上来了，连忙把他按下，可秦英只一个劲地嚷嚷：“娘，你让我征西吧！”
公主正要发火，外面有人禀报：鲁国公带领众家少国公求见。公主一听，好呀，都是你们老程家的人把我儿子带坏了，我得好好跟你算账！她忙说：“众位少国公先请外厅待茶，单请鲁国公进来！”
程咬金迈步进了客厅，公主也不让座，一启朱唇便问：“鲁国公到此何事？”
程咬金一看公主那盛气凌人的样子和秦英求援的目光，知道情况不好，便自我解围地说：“老臣年迈，走到哪里坐在哪里，连金銮宝殿上也有我的座位，怎么这么大的客厅就没有呢，只能罚我站着！”
公主自知理亏，便说：“有这么多的座位，您爱坐哪儿就坐哪儿。”
程咬金找了一个座位坐下，笑眯眯地说：“老臣特来向公主道喜来了！”
“喜从何来？”
“勇孝被太子任命为二路副元帅，岂不是一喜？”
公主一听，身子一颤，但她强作镇静，气恼地说：“这万里江山，都是我姓李家的，王公、元帅我看得多了，有什么稀罕？看来，准是李治看在他姥爷、爷爷的面上，赏他一个副元帅！”
程咬金看公主一反常态，逆情悖理，便说：“老臣和皇上过从甚密，他没有当皇上时便叫我为‘四哥’，当了皇上也和我无所不谈。他说天下应当是老百姓的天下，应该顺应民心，选贤任能，不应用人唯亲。勇孝今天在校场举旗拉车，绕场五周，勇猛无比，全凭自己本事才当上这副元帅的，岂不是可喜可贺？”
公主被说得哑口无言，心中也为秦英能凭本领当上副元帅而暗自高兴。但她一想，秦英一当上副元帅，就得跨马出征，她可受不了这个，便说：“勇孝年少，有何才能能当元帅，我去告诉太子一声，免了吧！”
“公主，勇孝已经成人，正好为大唐立功。你说他年少，我二哥秦琼十五岁便已建功；我老程十三岁便已立业。至于你父皇，十几岁便东伐西讨，南征北战，十八岁便打下江山，名扬四海，这些你还不知道吗？而今圣命已下，岂可收回？”
公主语塞，片刻过后，气冲冲地说：“我亲自去向太子说，我就不信他敢不听皇姐的话！”
程咬金说：“公主，国有国法，朝有朝纲，切不可徇私。你是一个贤淑的皇姐，切不可胡来呀！”
公主抢着说道：“什么叫胡来？勇孝他爷爷为国劳累而死，他爹爹又在锁阳城被困，难道就不许秦家留一个根苗？”
“公主，你这话就不对了。我和二哥秦琼亲如兄弟，情逾骨肉。他最讨厌贪生怕死之人。他对我说：好男儿要马革裹尸，公而忘私，国而忘家。勇孝是你们秦家的好根苗，正应到锁阳救父为国立功，怎能把他长留在家中？”
公主恼羞成怒，喝道：“老爷子，我家的事，你少管。没事就请吧！”
程咬金听她下了逐客令，也生气了，说道：“公主，你不要耍皇家的威风，皇家要以礼待人。想当年，你父皇对我恭恭敬敬，从不发火。你也别忘了你是秦家的儿媳妇儿，怀玉都得叫我叔叔。我偌大年纪，辛辛苦苦回朝搬兵，还不是为了大唐江山，还不是为了怀玉贤侄？”
公主自知失言，忙改口道：“老国公休得动怒，您是我的尊长，府中的事还要请您做主呢。我就是怕勇孝有勇无谋，万一有个好歹，对不起他死去的爷爷和被困的爹爹呀！”
“谁不是血肉之躯？谁愿意死？可为了大唐江山，难道只让别人去死，自己却躲了起来？我老程这把老骨头，犯得上东奔西跑，就不知在家享清福？”公主脸红了。这时，众家少国公已悄悄从厅外进来。程咬金一见，指着薛丁山说：“他们兄妹二人刚回家中，席不曾暖，就吵着要上战场，他妹妹薛金莲无官无职，就一个劲地要出征，难道他们不是父母所生？他娘只这一双儿女，可还让他们去打仗，难道她就不知道疼爱儿女？”
公主被说得羞愧难当，这时，程通已跪下向公主认罪，薛丁山等人也跟着跪下。程通说：“盟娘，都怪我不好，你打也好，骂也好，请消消气吧。我跟丁山哥他们都跪着呢。”
公主只好轻轻说一声：“大家起来，我不怪罪你了。”
秦英说：“娘，您这下让我出征了吧？”
公主还在犹豫，程咬金说：“这次出征，丁山为正元帅，勇孝为副元帅，罗家父子为正副先锋，我也随同前往，公主，您还有什么不放心的？”
公主无奈，只好说：“那就让他去吧。”
秦英闻听，高兴地欢呼起来。程咬金也哈哈大笑，连说：“这就好，这就好！”
公主设宴招待程咬金和众少国公，秦英对薛丁山说：“丁山哥哥，我在校场和您较量，太不对了，请原谅小弟！”
薛丁山说：“兄弟说的哪里话来？是愚兄不对。”
大家举杯痛饮，觥筹交错。今宵共诉衷肠话，明朝慷慨仗剑行。
第二天清晨，二路元帅薛丁山、副元帅秦英率领大军出发，太子率领文武百官送至十里长亭，一路之上，浩浩荡荡，真是：
军炮轰鸣，号角声声，旌旗排列一层层。一队兵弓箭手端弓带箭，二队兵藤牌手手把盾擎，三队兵三股叉叉挑日月，四队兵长枪手枪挑红缨，五队兵五虎钩钩光闪闪，六队兵月牙斧冷如寒冰，七队兵七星剑双锋两刃，八队兵八环刀环响叮咚，九队兵条条索如蛇盘卷，十队兵全拿着拐子流星。十杆军旗飘烈虎，九路人马行匆匆，八方挑来英雄汉，七星高照扎大营，六尺身躯愿报效，五凤楼上盼留名，四匹战马趟开路，三军挤倒路旁松，两名探马来回报，头名状元挂帅出征。
三军饥餐渴饮，日夜兼程。这天探马来报，前边已到界牌关。薛丁山、秦英和众将在一起看好地形扎营。五万兵马分前营、后营、左营、右营、中营。三声炮响，扎下中军大帐。捆绑手、弓箭手、刀斧手分为左右，旗牌官、辕门官、中军官、押粮官列为西东，一个个虎视眈眈，威风凛凛。薛丁山当中落座，下令埋锅造饭、铡草喂马。
刚吃过饭，外面探马报：“启禀元帅，界牌关号炮连天，城门开放，冲出大队人马。为首一员老将，手端一杆长枪，在营外指名要程老国公出战，请元帅定夺。探马退出后，薛丁山对程咬金说：“老国公，您可知这是为何？”程咬金说：“我知道了，这老小子是界牌关主将王不超。此人今年九十八岁，有功夫，本领高。他在我过关时曾热情款待我，临走时反吃了我一斧子。今天他来找我，肯定是找我算账来了，我倒要见见他！”
众将纷纷上前讨令：“老国公不能出去，还是让末将去吧！”
“不行，谁也别去。我今天出战不是和他交锋，而是要气气他。我回来之后你们再上阵。”
程咬金说罢，顶盔挂甲，上马提斧，放炮出营。所带五百兵，摆开一字长蛇阵，等候交锋。对阵王不超看见唐营中飞出一匹大肚子卷毛蝈蝈红，马上坐着的正是他切齿痛恨的程咬金，可真把他气坏了。他牙齿咬得咯咯作响，白眼珠上起红线，骂道：“老匹夫，我以为再也见不着你了，不想你今天还来送死！”
程咬金笑嘻嘻地说：“王老将军，上次多有打扰。今天如果再摆上好酒好宴，我还是奉陪的。”
王不超用枪一点：“老匹夫，忘恩负义，我与你不共戴天，今天决不轻饶你！”
程咬金哈哈大笑：“那天没劈死你，算是便宜了你，今天送你回老家！”说罢，大斧一摆，说声“劈脑门”，一斧子劈去，王不超急忙用枪架住，程咬金大斧子一转，说声“小鬼剔牙”，大斧子立即捣过来。说是“小鬼剔牙”，若是真剔上，连脑袋也得掉下来！ 王不超忙一低头，斧子过去了，程咬金一反手，斧子又砍回来：“掏耳朵！” 这第三斧来得又急又猛，可王不超眼明手快，用枪磕开了。王不超的肝肺都气炸了，使劲一拧枪，大叫：“程咬金，看枪！”程咬金一笑，说：“老小子，失陪了。有好酒好席时，我再去！”他一圈战马，跑了。王不超这个气呀！他催马舍命来追，可追到营门不远处，便被弓箭手射住。他就站在门外大叫：“程咬金速来送死！” 程咬金回到营内，嘻嘻哈哈：“我出阵练了练筋骨，把那个老小子气了个半死！”
薛丁山环视左右，说道：“众位将军，哪个讨令出马，去战王不超？”
“元帅，先锋先锋，遇事先行，我讨令上阵。”
这时，罗章和其他将官也上前讨令。罗通气呼呼地说道：“我是正先锋，谁抢先也不行！元帅，你就下令吧！”
薛丁山说：“叔父，你先歇息，还是让我上阵吧！”罗通一听，更是火冒三丈，说道：“元帅，难道我这扫北王没有出征的本领，没有交战的经验，一出去就回不来吗？”
薛丁山连忙赔笑道：“叔父，休要生气。我不是这个意思。我早知叔父身经百战，勇冠三军，功勋卓著，威名远震。但我想营中有我们这些小弟兄，何劳叔父大驾？”
“元帅休得多讲，我既出征，就得上阵。下一阵你们打，这头一阵我是打定啦！”
薛丁山初当元帅，罗通又是长辈，怎好不讲情面呢？只好应允：“既然叔父一定要去，不知要带多少人马？要谁观敌瞭阵？”
“我不带一兵一将，单枪匹马出战就行！”
程咬金听完罗通的话，觉得不顺耳，生气了：“罗通，你脾气怎么一点儿都没改，还那么任性！要这样上阵，不是找倒霉吗？”
“四伯父，这话也就是您说，要是换个人呀，我非挑了他不可！”
“换个人说你敢挑？你真是眼睛长到头顶上了，难道这话不是为你好？王不超的厉害我清楚，虽说你罗通枪法玄妙，碰上他也未见得必胜不败！”
“四伯父，休得长别人志气，灭我罗家的威风！我罗通这杆枪还真没碰过对手呢！不是我夸口，你们看我如何取下王不超的项上人头！”
薛丁山说：“哎呀，罗叔叔，可千万不要轻敌呀，轻敌者定要受害。”
罗通一听这个话，双眉紧锁说：“元帅，你不要轻视于我，我要战不过王不超，我情愿拿头前来见你。”老罗家的爷们呀，一向高傲，从来眼空四海，目中无人。罗通现在的心情特别着急，急在哪里呢？他深深地知道，西凉造反，苏宝童就是冲着我们老罗家来的，原来，薛仁贵挂印为帅领兵征西一走，不让我去，让我镇守京都，就是怕我到两军阵前出什么意外，这回我非去不可，才让我做了个先锋官，我要不杀出个样子来，我这口怒气难消。我要亲到两军阵前把仇人苏宝童置于死地，小小的界牌关还算得了什么！听说守关主将，是一个九十八岁的糟老头子，他能有什么能耐，所以他非要去战王不超不可。
二路元帅薛丁山见罗通非去不可，也就不好意思阻挡了，忙说道：“罗叔父你既然要去，那好吧，我给你令箭一支，本帅命你前去攻打界牌关。胜败乃兵家常事，打胜仗回来给你记功，打败仗回来，我也不责怪你。”也就是能胜则胜，不胜则败。罗通说罢，顶盔挂甲，罩袍束带，跨马提枪，出营直奔阵前。
王不超正在营前叫骂，忽见一员大将飞马出营而来。只见他跳下马来，身高八尺开外，生得双肩抱拢，细腰乍臂，十分俊美。怎见得，有赞为证：
头上戴，玉镶银，千锤打，万锤震，能工巧将费尽心，二龙戏，玛瑙衬，绛头红缨上下分。戴上能助英雄胆，能躲枪刺和刀抡。脸上看，似银盆，红套白，白套粉，目如朗星皂白分。蒜头鼻，利剑眉，牙排碎玉红嘴唇。天庭满，地阁衬，宽肩膀，细腰身，威风凛凛有精神。穿一身，甲龙鳞，二目争光冷森森。护背旗，整八根，防刀枪，又避棍，护心镜，赛月轮，腰中系，带一根，镶明珠，嵌宝珍。素罗袍，把甲衬，龙探爪，蟒翻身，描龙画凤绣麒麟。似霜雪，白如银，不肥不瘦正合身。红中衣，真实衬，虎头战靴镫内伸。座下骑，白龙马，白如雪，亮如银，身上杂毛无半根。日行千里还嫌慢，蹿山跳涧能登云。高八尺，丈二身，咴咴暴叫似龙呤。亮银枪，重又沉，怪蟒摆尾冷森森。斗口大，素缨衬，五把钢钩内里存。银装锏，插一根，枪里加锏惊人魂。三尺剑，为防身，剑一出匣斩敌人。左右挂，素征裙，鱼褟尾，冒龙鳞。不但盔甲枪马好，小将人品够十分。好像三国俊吕布，又似长坂勇赵云。连人带马一块玉，好似平地起瑞云。
王不超看罢，暗暗夸赞：好一员大将！喝道：“来将通名，本将不杀无名之辈！”
罗通勒马观看王不超：
头发、胡须、眉毛皆白，往脸上看，皱纹堆垒，老态龙钟，面如古月，黄脸膛，剑眉虎目，大耳朝怀，鼻直口方，雪白须髯胸前飘洒，头戴黄金盔，身穿大叶黄金甲，半披半挂淡黄袍，袢甲丝绦攒成五股，护心宝镜闪闪放光，肋下挎一口宝剑，两扇红裙分为左右，黄色中衣，双足蹬五彩战靴，胯下一匹黄骠马，手擎虎头凿金枪。按年龄讲他使这种兵器，说明其力气不小，再看他手中这杆枪，既粗又沉，但只见：
这杆枪，丈八长。银子色，加纯钢。茶碗粗，好份量。刃四指，尖尺半。素缨撒，钢钩藏。刺猛虎，扎龙王。拿在手，敌将伤。
罗通暗想：怪不得四伯父说他非同一般呢，果然名不虚传！观其外知其内，观眼知心，观眉知胆，虎老威风在，我还要多加小心！想罢，提丹田高声喝道：“老儿听着，我乃征西二路先锋、扫北王罗通是也！”
王不超哈哈大笑，说：“原来我家苏元帅点名要的是你，真是天堂有路你不走，地狱无门自来投。老夫今天正好替我家苏元帅擒你！”
二人言错语差，罗通催开战马，抖枪就刺，王不超摆枪急忙架开，二人厮杀在一起。
未知后事如何，且听下回分解。
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