第十九回 平辽王难胜女将 樊梨花初会丁山

第二天上午，程咬金和元帅告别，单人独马，赤手空拳，奔寒江关而去。离城不远，就听城楼上军兵喊道：“来者何人，休要再往前走！如若不听，我等可要开弓放箭了！”

程咬金听罢，勒住卷毛狮子兽大肚子蝈蝈红，抬头往城上看了看，便挺起胸，高门儿大嗓地喊：“众位，辛苦，辛苦！是自家人，别放箭！”守城的兵将一见程咬金既不带兵，又不带将，连件兵刃都没带，觉得挺奇怪，便冲他喊道：“你是何人？到寒江关何事？”

程咬金说：“借众位之口，传我的话，就说当年瓦岗寨的大德天子、如今大唐的鲁国公，姓程名咬金，号知节，要进关面见你家主将。我这是受樊、薛两家之托才来的，快快让你家主将来迎接我。”嗬，他这谱可真不小，守将一听，不敢耽误，忙叫军卒火速报告樊洪。

昨天，樊梨花得胜回关，见了父亲。樊洪早就得报，知道姑娘三擒三纵薛丁山，心中迷惑不解，见姑娘回关并不说明原由，也不好问。姑娘本想向樊洪说明樊、薛两家订亲之事，并交出师父的信，但一看父亲面沉似水，说话不冷不热，只好暂时不说，自回闺房去了。她好歹吃了点儿东西，便躺在床上休息。薛丁山那英俊的相貌总是掠过她的脑海，比起杨藩来真是一个在天上，一个在地下。他对师父给她定的婚姻真是万分感激，可她如何向父亲启齿呢？她认为，与其今晚匆忙去说，不如今晚想好明天再找父亲。于是，她下决心第二天跟父亲把事情摊开。

第二天早膳后，樊洪升堂，众将到齐，正在商量军情，有军卒来报，把程咬金前来叫关以及他说的话禀报给樊洪。樊洪听罢一怔，有心不让程咬金进关，又怕他真有什么事，何况人家乃是单人独骑而来，还是先礼而后兵吧。于是，吩咐亮队迎接。

程咬金见城门开了，便迈步进门，他刚进城门，就听“咣当”一声，两扇城门又紧紧关上。

程咬金回头一瞅：好嘛!这回，想走也走不了啦!抬头一看，呀！这是摆的什么阵?西凉兵排列两行，距离也就是五尺来远，面对面站着，各个手拿兵刃，搭在一起，刀尖对着刀尖，枪尖对着枪尖，像一座刀枪架起的城门洞。透过门洞往里看，这刀枪门洞的那头，坐着樊洪。

此时，只听樊洪说道：“唐将，请!”

程咬金一听，心想：这是干什么?我长这么大还没经过这事呢!啊，我明白了，他准是让我从刀子底下钻过去!我要是不敢钻，就会给大唐丢人，我要钻吧，还得在马上大猫腰。这……”

程咬金正合计心事，又听对面呐喊：“唐将，请!”

程咬金一咬牙：嗳!是福不是祸，是祸躲不过。不入虎穴，焉得虎子!想到这里，把身子往马上一趴，两眼盯住前方，两腿一点镫，屏住了呼吸，从刀枪头子底下就钻了过去。过来之后，长出了一口气：哎呀，闹半天是跟我逗着玩儿呢!不过，要照这么玩儿可够戗。程咬金装做若无其事的样子，谈笑风生：“哈哈哈哈，对面可是樊老将军?”

“正是我樊洪。”

“老将军，我来的鲁莽，还望多多海涵。”

樊洪说：“岂敢，岂敢。老英雄来我寒江，为我脸上增光。适才招待不周，也望你海涵。”

程咬金说；“嗳!说哪里话来，往后咱们都是自己人了，用不着客气。”

樊洪一听，愣怔了。心想：我跟他素不相识，怎么一见面就跟我套近乎?莫非他是唐朝的程咬金?苏元帅兵败路过寒江，曾对我说过，他最恨唐营的程咬金。再三嘱咐我们，无论准见到他，一定把他碎尸万段，光要死的，不要活的。真要是这个老匹夫来了，我可不能跟他客气!

程咬金由樊洪陪着来到辕门，下了坐马。往里一看：从辕门直到大堂，两厢站满了如狼似虎的西京兵，一个个弓上弦，刀出鞘，拳头攥着，肚子腆着，腮帮子鼓着，眼珠子瞪着。胆小的人见了，准吓趴下。可程咬金就像没看见似的，跟樊洪有说有笑，一直来到大堂。

二人分宾主落座，樊龙、樊虎手扶宝剑，站在樊洪的背后。老樊洪坐下便问：“唐将何名?到我寒江何事?昨日败在我女儿手下，莫非今日求饶来了?”

程咬金说：“老将军，咱们都这么大岁数了，说话得有点准儿。昨天你们是打了胜仗，不过那是后半截。可是前半截怎样?老元帅不是也战败了吗?咱不能光讲过五关斩六将，不讲走麦城。再说，胜败乃兵家常事，谁能光胜不败?得了，咱先别讲这些了，这些都是公事。我来到寒江，是为了私事而来。”

樊洪一听，脸色变了：“两国交兵之际，与你唐营有什么私事?”

程咬金一听：坏了!看样子，樊梨花回来是啥也没说呀!嗳，她不说我说，我要不说，那我干什么来了。想到这里，扭头便问：“老将军，我大唐有个薛仁贵，你知道吗?”

樊洪说：“薛礼是你们堂堂的征西大元帅，我岂能不知?”

“哦!昨天跟你们打仗的那个薛丁山，你也看到了吧?”

“就是昨天败在我姑娘手下的那个娃娃?他是大唐的二路元帅，也就是我的生死仇敌。”

“老将军，咱先别说什么仇敌不仇敌，你看他那个人品怎么样?”

樊洪强压怒火：“不要啰嗦，有话快讲，如若不然，我可要送客了!”

程咬金心想：往哪儿送?这阵势我又不是没看出来，再送就送到酆都城去了。反正我也走不了啦，有话还得说。于是，他说道：“老将军，您先别急，这事我得慢慢跟你说。别看你生气，待会儿等我说完，您就该高兴了。”

“少啰嗦，讲!”

“哦!是这么回事!我们的元帅不是别人，他是我的半拉干儿子，那个薛丁山是我的干孙子。我受他父子所托，到寒江来说个亲事。这爷儿俩都看中你家姑娘了，那梨花小姐也确实才貌超群，惹人欢喜。元帅想，若能娶到这么一房儿媳，也能给他们顶门立户；丁山以为要能配上这么一个妻子，攻打西凉可就有了帮手。就这样，他们商量了一番，才托我来寒江提亲。我想，老将军你是个通情达理之人，自古男大当婚，女大当嫁，你们家梨花若跟我们家丁山结亲，那可是郎才女貌啊!”

程咬金这一番话，可把樊洪气坏丁，他大喝一声：“住嘴!你竟敢在我面前胡言乱语!”

“我不是外人，我是你和老薛家儿女亲家的大媒人，官拜鲁国公，姓程名咬金!”他刚把自己的姓名报出来，就听大堂上一阵大乱，将士们一个个刀出鞘，剑出匣，高声呐喊：“剁了他!剁了他!元帅快快传令，剁了他!”

樊洪略停片刻，猛然一声呐喊：“把程咬金给我拿下!”霎时间，众人往上一闯，登时把他五花大绑起来。

樊龙和樊虎走上前去，左右开弓就是几个大嘴巴子：“程咬金!你这个老灾星，凭你那三寸不烂之舌，硬是骗了我们六国大帅，今日你又到我们寒江来胡言乱语！若不把你碎尸万段，难解心头之恨!”

程咬金真是个卤煮旱鸭——肉烂嘴不烂!他挨了打不在乎，还在那儿说呢：“一家女，百家求，买卖不成仁义在。你们提那些干什么?想我程咬金寸铁没带，一个人前来说亲，办的本是件好事，可你们饭没供一顿，水没献一口，仗着人多，把我绑上。绑上不算，还要打嘴巴子。你们还懂一点人情不?告诉你们，咱来了就不怕死，怕死也不来。今日你们若让程爷爷有个好歹，我唐营大兵压境，叫你们谁也不得好死!”

樊洪听了这话，这个气呀!把桌案拍得“啪啪”直响：“程咬金，你给我住嘴!你们大唐真是欺人太甚，两国胜败倒是小事，还想买我们的水土，占我们的便宜。你觉得你们的薛丁山是什么二路元帅、人才出众，以我看，也不过是无能小辈!他还想娶我的女儿?真是癞蛤蟆想吃天鹅肉!”

程咬金一听，眼珠一转，又放开嗓门儿喊了起来：“樊洪!你那么大岁数白活呀?怎么说我们癞蛤蟆想吃天鹅肉?告诉你，这是为了你面子上好看，瞧得起你!你知道这事从何而起?是你姑娘上赶着来找我们。昨天打仗，你们又不是没看见，他们俩在疆场是打仗吗?人家是订亲呢，他们小两口早就商量好了，就等着拜天地啦!”

樊供听了这话，脸上可挂不住了，气得他那张老脸，白了又黄，黄了又紫，紫了又绿，绿了又青：“程咬金，不许你糟蹋我的女儿！哪个叫你再胡言乱语?给我推出去，杀!”

“是!”樊龙、樊虎答应一声，把程咬金连推带搡，拽到辕门外，绑在桩橛之上，抡刀就要枭首。火工司说：“主将令下，点炮，行刑！”追魂炮响了第一声，第二声，要是第三声再一响，程咬金就完啦！

这回程咬金可沉不住气了，扯开嗓子高喊道：“快救人呀！”喊声还没落地，就听马挂銮铃响，有人高喊：“刀下留人！”程咬金顺声音一看：啊，樊梨花来了！

樊梨花怎么才来呀？原来，樊梨花一夜没眠，思绪万千。她担心：如果自己和父亲把事情摊开，而唐营不派人来提亲怎么办？那样一来，自己不是无地自容了吗？好不容易熬到天明，就派心腹丫鬟出来探听风声。

程咬金刚一进城，那丫鬟就报与姑娘了。姑娘既高兴，又担心。高兴的是：程咬金真来了；担心的是：自己还没有和父亲说明此事，如果父亲不答应这门亲事，万一对程咬金无礼，那可怎么办？想到这里，她又连续派人到大堂探听。自己觉得心惊肉跳，就好象眼前将有一场塌天大祸似的。不多时，丫鬟又来禀报：老将军把来提亲的程咬金绑在辕门，要开刀问斩。

姑娘一听，就如一盆冷水浇头，浑身冰凉，立刻叫人抬刀鞴马。她翻身上马，挂好九凤朝阳刀，直奔辕门而来。离老远就听有人高喊救人，她一猜就知道是程咬金，便高喊一声：“刀下留人！”

程咬金一看姑娘到来，可乐坏了！樊梨花下马来到程咬金的面前，说：“老国公，您受惊了。我迎接来迟，望您莫怪。”

程咬金说：“姑娘，你可太对不起我了。这样大的事，你怎么还没跟你父亲说呢？这不是拿我这条老命开玩笑吗？”

“老国公，您先别急，再委屈一会儿，只要有我樊梨花在，就一定保住你的性命。我马上去见我父，劝他献关归唐。”

“姑娘，你可得小心一点儿，你的父兄可一点儿那个意思也没有哇！”

“老国公，我让您提亲的事，我父知道吗？”

“我没敢提，怕给你惹麻烦。”

樊梨花一听，暗暗夸赞老国公办事心细，忙对丫鬟说：“你等要护住法场，如有人敢动手，就宰了他！”

姑娘说罢，叫人报进大堂，要面见父亲。

樊洪听说女儿不让杀程咬金，异常生气，命人让樊梨花来见。

樊梨花走进大堂，见大堂上气氛紧张异常，众位将官一脸的怒气，特别是副将何奎，两只狗眼怒视着自己，带着满脸的杀气。

原来，何奎是杨藩的表弟。他是奉杨藩之命，来监视樊宏一家的。这次姑娘下山回家，他一见姑娘长得花容月貌，就偷偷爱上姑娘了。他知道姑娘不喜欢杨凡，就千方百计想法和姑娘套近乎。这小子是柳条穿鱼——瞎眼啦！

今日程咬金进关说亲，把他的肺都要气炸了。一见樊洪将程咬金绑赴辕门外要开刀问斩，他如同三伏天吃了冰块一样，就别提有多痛快啦！可如今又听说姑娘不让杀，他能高兴吗？樊梨花来到近前，先拜见了父亲，又见过兄长，而后站立一旁。

樊洪问道：“梨花，你不在闺房，来到大堂为了何事？”

“听说辕门外要杀人，不知爹爹要杀何人，因此才到大堂。”

“你明知为父要杀程咬金，何必还要来问！”

“爹爹，那程咬金何罪之有？”

“他来寒江关说亲，要把你许配给薛丁山，为父才要把他斩首。”

“爹爹，您可不能杀他！”

“为什么？”

“爹爹休要生气，儿身上带着我恩师给您的一封书信，请您过目。”

樊梨花说着，将书信取出，双手捧到父亲面前。樊洪将书信打开一看，是梨山老母写的，劝他献关降唐。他不看则罢，一看顿起无名之火，把书信撕了个粉碎，扔到地上，恶狠狠地说道：“丫头，是你叫你师父写的这封书信吗？”

“不是，是师父自己写的。”

“是也罢，不是也罢，我虽是中原人，但不愿保大唐。常言道：天下非一人之天下，有德者居之，无德者失之，大唐皇帝乃无道的昏君，信任奸佞，不纳忠言，让李道宗、张士贵这些人迫害忠良，害得我一家人不人，鬼不鬼，有国难奔，有家难投。偌大一个中原，无我立足之地。万般无奈，才逃到西凉。西凉王待我一家有天高地厚之恩。我们应当知恩必报，吃王禄，报王恩。我既离开中原，就再也不回中原了。这儿就是我的家。慢说单凭梨山老母的几个字，就是她亲自来到我的面前，我也不干。如果你没什么事，就下堂去吧！”

“爹爹，我恩师劝您降唐，您可以不降，可您杀程咬金，儿不答应。”姑娘说话的语气很坚决。

“你不让杀程咬金，为什么？”

姑娘如今豁出来了，什么也不顾了：“爹爹，程咬金进关来说亲，是受女儿之托！”就这一句话，差点儿把樊洪气得晕过去！

“丫头，你、你再说一遍！”

姑娘不知是从哪儿来的一股劲，说话斩钉截铁：“是女儿拜托程咬金进关来提亲的。”

“呀——呸！丫头，你吃了熊心豹子胆啦！人不大心大，胳膊肘往外扭，真气死我也！”

“爹爹，您先别急，女儿还有话讲，待女儿把话说完，您再来发落孩儿。”

“讲！”

姑娘还未开口，眼泪就像珠子一样滴滴答答落了下来，湿透了衣襟，樊洪气冲冲地说：“怎么，你还委屈？”

姑娘说：“爹爹，您说大唐皇帝无道，害了咱一家，人家大元帅薛仁贵不也让他们害得死去活来，不见天日吗？可薛仁贵并没有投靠西凉。自古忠臣不事二主，我家投西凉本来就不对。再说，大唐皇上知错就改，闻谏则喜，一旦知道事情做错了，就赔礼道歉，杀了张士贵，还把李道宗焚化，替忠良出气，难道这样的皇上算昏君吗？”

樊洪气极了，骂道：“一派胡言！”

“如今有献关降唐的好机会，您不但不高兴，反而说出一些歪理。实话对您说，我和薛丁山的亲事就是我师父与薛丁山的师父王敖老祖共同定下的。本来女儿并不想下山，师父再三相劝，要我到寒江关来等候薛丁山，所以我才在两军阵前三擒三纵薛丁山，托程老国公进关说亲，这事本来就正大光明，没有什么见不得人的。爹爹过去将我许配杨藩，那杨藩相貌丑陋，性格暴躁，岂不是将我推进火坑？如果我有个三长两短，爹爹以后能不后悔吗？所以孩儿誓死不嫁杨藩，爹爹就成全孩儿吧！”

樊洪一听，怒从心头起，恶向胆边生，吼道：“好个不知羞耻的丫头，婚姻只能由父母做主，你竟敢不听父母之命，自做主张许配给我西凉的仇敌，真是岂有此理！来呀，将这无耻的东西绑出去，杀！”

姑娘闻听，不由往后倒退了几步，杏眼圆睁，大叫一声：“我看哪一个敢绑！”这一句话就像一声响雷，只吓得两旁兵士呆若木鸡，手足无措。樊梨花又将身一跃，出了大堂。

樊洪气得大喘不止，心说：“这丫头真是反天了！要是她反了辕门，抢了法场，可怎么办？”当即对樊龙、樊虎说：“你二人快去追赶梨花，别叫她抢了法场！”二人闻听，答应一声，立即走出大堂，追赶樊梨花去了。

樊梨花走出大堂，拉出宝剑，直奔法场。丫鬟一看小姐风是风，火是火，怒容满面，知道准是和父亲闹翻了，忙问：“小姐，怎么办？”

姑娘说：“救人！”

丫鬟正要上前去放人，忽听马蹄声急，有人高声喊道：“不许动！”樊梨花回头一看，是二位兄长怒冲冲地赶来了，忙一转身，躬身说道：“二位兄长，小妹好言规劝爹爹，不想爹爹执迷不悟，这就不能怨我这个做女儿的了。常言道：君不正，臣不忠；父不正，子不孝。这都是爹爹逼出来的。二位兄长如听小妹良言相劝，不如帮助小妹救出唐将，咱兄妹可先归顺大唐，这样可使黎民百姓免遭刀兵之苦，也可促使父亲早日弃暗投明。西凉和大唐交战，只不过以卵击石，最后必将自取灭亡。不如早日归顺为好。小妹和薛丁山的婚事，乃是师父为媒，名正言顺，正大光明……”

樊梨花话还未说完，樊龙、樊虎已气得哇哇直叫，破口大骂，一齐举剑奔樊梨花而来。樊梨花只好急忙退让，一边退一边喊：“二位兄长，休得相煎太急，伤了兄妹之情！”

樊龙、樊虎举起宝剑向妹妹身上乱刺，口中还骂道：“无耻的丫头，还敢胡言乱语！你目中无父无君，我们岂能饶你？”

樊梨花没有法子，只好左躲右闪，口中还在喊：“二位兄长，不要欺人太甚，同室操戈，让人耻笑！”

樊龙、樊虎哪里肯听，一个在前，一个在后，宝剑越刺越急，恨不得一下子把姑娘置于死地。辕门众兵将见此情景，都不敢管，只好站在一旁，坐山观虎斗。

未知后事如何，且听下回分解。


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